España se apunta al rescate del Lago de Atitlán

Carmen Díez Orejas
Embajadora de España en Guatemala

Tras un recorrido de dos días por varios municipios de Sololá, la embajadora de España, Carmen Díez Orejas, reiteró el compromiso de su país de ayudar en el rescate de la cuenca del Lago de Atitlán y apoyar al desarrollo económico de los lugareños.

“El consejo de ministros español aprobó donar a Guatemala 20 millones de euros (Q210 millones) para la gestión del agua y saneamiento", dijo Díez Orejas, quien además entregó las llaves de dos camiones recolectores de basura a las mancomunidades de Panajachel, Sololá y Santa Cruz La Laguna.

La funcionaria, acompañada de Francisco Sancho, coordinador general de la cooperación española, viajó a ese departamento para conocer los proyectos de fortalecimiento institucional, gestión de riesgos, saneamiento ambiental y fortalecimiento económico con grupos rurales que desde hace tres años financia la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID).

La diplomática explicó que la mitad del dinero se usará para desarrollar proyectos que mejoren las condiciones de las aguas y saneamiento de los municipios que se agrupan en las tres mancomunidades del departamento sololateco, y que el resto será para el departamento de San Marcos.

Recordó que este dinero se suma a los 50 millones de euros que su país donó en 2008, por medio del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Con esta donación, el apoyo financiero otorgado por España convierte a este país en uno de los que más aportan al desarrollo de Guatemala.

“El objetivo es beneficiar directamente a los pobladores, mejorar el tejido económico y la producción y que haya una buena gestión ambiental”, resaltó Díez.

Pedro Saloj Quisquiná, alcalde, calificó la visita española como un “gran logro”, y aseguró que los proyectos han favorecido la producción y ayudado al fomento municipal.

Emilia Orosco, originaria de la comunidad Chuimanzana, de Sololá —del grupo de mujeres Rusamaj aj Tzolojyá—, manifestó que ya son 267 las comunitarias que trabajan en distintos proyectos productivos en las áreas de agricultura, telares, elaboración de champús y trajes típicos, entre otros. “Esto se ha logrado gracias al apoyo que hemos recibido de parte de España”, añadió.

El alcalde indígena, José María Julajuj Saloj, agradeció la visita de la embajadora a la municipalidad que él dirige, y agradeció el reconocimiento al trabajo que realizan los 59 jefes ediles comunitarios de ese departamento, para el fortalecimiento de la cultura y la tradición de sus pueblos.

Via: www.prensalibre.com

El Lago de Atitlán se está muriendo

La cianobacteria está envenenando las aguas cristalinas
de la joya natural más representativa de Guatemala

En los 200 mil habitantes de los pueblos ubicados a las orillas del Lago de Atitlán impera el desconcierto, la angustia, el escepticismo y la impotencia al observar a su principal fuente de vida cubierta de un manto entre verdoso y café, cuya causa es la cianobacteria.

Ambientalistas afirman: “Nuestra joya natural está en cuidados intensivos, necesita atención extrema y acciones inmediatas; de lo contrario, morirá”.

La desesperación ha hecho mella en los vecinos, algunos reunidos, otros solos, que coinciden en los intentos por sacar con palas, canastos y sábanas la nata verde cerca de la orilla de este cuerpo de agua. Sin embargo, la catástrofe es tan grande que estos esfuerzos son inútiles.

Las autoridades acordaron un plan de emergencia, que tiene como base Q83 millones; sin embargo, la construcción de 15 plantas de tratamiento para las comunidades asentadas en los alrededores cuesta Q240 millones.

Expertos afirman que además de la falta de fondos está el uso de fertilizantes; en especial, los que contienen fósforo, principal enemigo de la preservación de ese manto de agua, ya que la lluvia propicia que esos agroquímicos lleguen a ríos que desembocan en el lago y eso provee el alimento a la cianobacteria.

Ambientalistas aseguran que ese debe ser el punto de partida para solucionar la contaminación del lago.

El vecino Antonio Salpor, quien durante dos mañanas se dedicó en soledad a extraer esa especia de nata café en el lago, afirmó: “Es una forma de ayudar, la gente debe ser más consciente y apoyar, es nuestro lago”.

Los 476 pescadores artesanales que se alimentan de la fauna de Atitlán no salen a pescar, y por ello escuchan en las noticias que la cianobacteria puede ser tóxica, aunque hay algunos escépticos que se atreven a pescar en las orillas.

Luis López Canú, de 60 años, afirmó: “Ahora, me estoy dedicando a la agricultura o hago trabajos de albañilería, para alimentar a mi familia”.

Unos 300 lancheros también son víctimas del referido desequilibrio ambiental, puesto que disminuyó la cantidad de turistas nacionales. Hoteleros y empresarios señalan que el número de visitantes extranjeros es escaso, porque es temporada baja.

“No ha bajado tanto. De todas maneras nosotros le decimos a nuestros clientes que así es la naturaleza y que no hay peligro, porque si lo fuera, ya se habrían muerto los peces”, refirió Marcelino Cumes, lanchero de Panajachel.

El Lago de Atitlán es el recurso natural alrededor del cual gira la vida de Sololá, porque provee de agua a la mayor parte de pobladores de la cuenca; sus usos van desde la agricultura hasta el consumo humano. Es el segundo atractivo turístico después de Antigua Guatemala, y se estima que genera US$200 millones anuales.

Las condiciones sanitarias de unos 200 mil habitantes —la Vicepresidencia de la República ordenó hacer un censo exacto— de 15 poblados que están alrededor del Lago de Atitlán son nulas, debido a que no tienen servicio de drenajes, mucho menos de agua entubada.

Ahora, hay seis plantas de tratamiento de agua, pero solo funcionan dos. El ministro de Ambiente y Recursos Naturales, Luis Ferraté, considera que una está mal diseñada; otra, mal ubicada; y dos más, sobresaturadas. Por esta urgencia se intentará acelerar la instalación de 15 que ya tenía planificadas el Instituto de Fomento Municipal.

Ese problema se agudiza, porque muy pocas residencias y restaurantes poseen planta de tratamiento o fosas sépticas. Esto genera que el lago más bello del mundo reciba las aguas negras por todos lados.

La autoridad del lago efectúa un inventario de la cantidad de construcciones que no tratan sus aguas; hasta ahora llevan 76 por ciento. Ferraté consideró que de ese universo, el 90 por ciento traslada sus residuos al lago, porque no tiene planta de tratamiento ni fosa séptica.

El agua potable es parte del problema de los 15 poblados instalados alrededor del Lago de Atitlán. La mayoría de comunas la obtienen de dos vías, del lago o de nacimientos, la cual entuban para distribuirla a la población.

El mayor problema radica en Santiago, San Pedro, San Lucas y parte de Panajachel, municipios que usan el agua del lago. Para estos habitantes se estudia proveerles agua embotellada durante esta crisis.

Científicos explican que el deterioro de la calidad de agua es cada vez más evidente por distintos factores, y el viceministro de Ambiente y Recursos Naturales, Luis Zurita, considera que es una “bomba de tiempo”.

“Es un cuerpo de agua moribundo”, explicó el funcionario durante una exposición al vicepresidente Rafael Espada.

Via: www.prensalibre.com

Guatemala se promociona en Europa

Bajo el lema de ‘Guatemala, corazón del mundo maya’, el país tiene previsto promocionarse en Europa a partir de 2010, en lo que todos coinciden en señalar como una gran campaña publicitaria en la que se invertirán 2,5 millones de dólares.

Guillermo Novielli, viceministro de turismo, ha afirmado que Guatemala se dará a conocer en esa campaña como la representante de la cosmovisión y el cambio de la era maya hacia 2012.

Por su parte, Roberto Robles, director del INGUAT (Instituto Guatemalteco de Turismo), informó de que el objetivo no es otro sino ‘dar a conocer la cosmovisión maya, la historia, la cultura viva y los sitios arqueológicos a través de exposiciones, conferencias, ferias turísticas y presentación de ceremonias mayas’.

Hay que señalar que las cifras oficiales conceden a Guatemala, en el pasado 2008, la visita de 1,7 millones de extranjeros, una cifra que se espera superar en el presente año, pese a la crisis económica internacional.

Via: www.expreso.info

Nuevo Billete de 100 Quetzales

Aspecto frontal del nuevo billete

A partir de la próxima semana, el Banguat (Banco de Guatemala) pondrá en circulación millones de billetes de Q100, que además tendrán nuevas medidas de seguridad.

El nuevo papel moneda tendrá un aspecto renovado y elementos como la imagen de un bailarín danzante que permiten su visualización a través de tintas que reaccionan a la luz y cambian de colores con un efecto óptico de ola. Además, tendrán un hilo de seguridad que se diferenciará de la franja holográfica.

El Banco de Guatemala (Banguat), en una conferencia de prensa, enfatizó en que los billetes de Q100 que se encuentran en circulación mantendrán su valor, y por ello no saldrán del mercado.

Las autoridades monetarias dicen que estas medidas permitirán que los billetes de esta denominación, la más utilizada, sean menos falsificables.

Via: www.prensalibre.com

Kentucky Fried Chicken en Guatemala

La cadena KFC llega para competir
en la cuna del Pollo Campero

KFC, una de las cadenas de pollo frito más grande de EE.UU., realiza los últimos detalles para abrir su primer restaurante en Guatemala, de la mano de la compañía salvadoreña Corporación Pirámide que también opera las franquicias de Pizza Hut y Tony Roma’s.

La imagen del coronel Harland Sanders se puede observar ya en el local que ocupará KFC ubicado en la 7a. avenida y 14 calle de la zona 9, a la par de Pizza Hut.

La franquicia de KFC operó a finales de la década del setenta en Centroamérica administrada por un grupo empresarial panameño. En Guatemala, abrió dos restaurantes, sin embargo, estos cerraron debido al desconocimiento de los gustos de los guatemaltecos así como por el recrudecimiento de la violencia por el conflicto armado interno.

Tres décadas después, el coronel Sanders regresa al mercado guatemalteco donde intentará dar batalla a la cadena local Pollo Campero, aunque fuentes cercanas a la franquicia se apresuran en afirmar que no competirá y que se trata de un concepto diferente, más familiar y un menú amplio con ensaladas y comida saludable, agrega la fuente.

Via: www.elperiodico.com.gt